了解胆固醇

胆固醇是什么？从何而来？

胆固醇是一种黄色蜡样物质，分别来自肝脏和食物两种来源。我们身体的胆固醇其实多数由肝脏制造，而其余的则从动物性食物中吸取，植物性食物并不含有胆固醇。人体血液裡和细胞都含有胆固醇。胆固醇不但是细胞膜的主要成分，更能制造出多种荷尔蒙、维他命D和胆汁酸等重要物质，是维持身体机能不可或缺的成分。过高的血液胆固醇水平不但会影响健康，更会增加患上心脏病和中风的机会。胆固醇也不是越低越好，过低的血液胆固醇，也会影响人体的生理运作，甚至还会有生命危险。

食物中的胆固醇

可能是因为胆固醇和脂肪经常一起出现在肉类食物中，所以大家容易把胆固醇误解成是脂肪。胆固醇只来源于动物性食物；植物性食物比如花生油或椰浆是不含胆固醇的。所以，如果你在超市看到标着“无胆固醇”标签的烹饪油或椰浆，其实都是“多此一举”甚至误导。因为原本植物来源的食物就完全不含胆固醇，但过量摄取并不表示不会增加血液胆固醇，因为它可能含有其它会引起胆固醇高的成分。事实上，近十年来的一些科学研究也纷纷指出食物胆固醇与血液胆固醇的关联并不直接,也促使了最新的 《2015-2020年美国居民膳食指南》（2015–2020 Dietary Guidelines for Americans）取消了胆固醇限制量。而目前，食物里精致淀粉与反式脂肪更逐渐被证明了与血液胆固醇及心脏疾病有着非常直接的关系。

人体的胆固醇

肝脏是主要生产胆固醇的器官，所以肝脏的功能好坏对于血液胆固醇也有着直接的影响。肝脏制造胆固醇的原料来至食物中的碳水化合物、蛋白质、脂肪，换句话说米饭、蔬果、油脂，统统可能变成胆固醇。反而，食物中的胆固醇不容易被吸收。

什么是LDL，HDL与TG？

肝脏所制造的胆固醇是脂溶性的，它不溶于水，因此无法在血液中流动。那么，胆固醇是如何被送达身体各部分的呢？很简单，它需要一个“载体”，把它送到目的地，而脂蛋白（lipoprotein）就是它的“载体”。其中，低密度脂蛋白（Low Density Lipoprotein, 简称LDL）负责把胆固醇从肝脏带到血管；高密度脂蛋白（High Density Lipoprotein,简称HDL）则负责把胆固醇从血管带回肝脏代谢。LDL所载送的胆固醇，叫LDL-C, 俗称坏胆固醇；HDL所载送的胆固醇，叫HDL-C，俗称好胆固醇。所以严格来说，胆固醇并没有好坏之分，而须视它乘搭什么“载体”，被送往何处。

谈LDL与HDL，也需要了解什么三酸甘油脂（Triglyceride,简称TG）。三酸甘油脂不是胆固醇，而是脂肪的一种，是身体内储存能量的重要来源。三酸甘油脂可由肝脏制造，也可由食物中摄取。食物中除了油脂之外，酒精和淀粉也会在肝脏转化为三酸甘油脂。当人体内的TG过多时，也会累积在血管壁，同时也提高血液中的 LDL。所以血脂检测，都会把这TG纳入。　

如何解读血脂检测？

当得知验血报告中的胆固醇太高，很多人都会很紧张，甚至还会急着吃药想把它给降下来。其实，首先须分析是哪一项指数太高，才能更了解是那一部分出现问题。

血脂检测一览表：

*modified from http://www.mayoclinic.org/tests-procedures/cholesterol-test/details/results/rsc-20169555

* mg/dL 属美国较常用的 胆固醇单位，mmol/L属欧洲地区较常用的单位

胆固醇为什么会太高？

胆固醇太高有三大原因，其中分为饮食与生活习惯、身体器官与机能下降及遗传因素。

1. 饮食与生活习惯：

• 摄取过多的 “坏油”如反式脂肪(trans fat), 回锅油及饱和脂肪。
• 摄取过多的糖分与精制淀粉。
• 体重过重或腰围过高
• 运动量不足
• 抽烟及喝酒。

2. 身体器官与机能下降：

• 初期的糖尿病及胰岛素阻抗：血糖的升高会导致肝脏将多余的 血糖传换成TG，导致TG数值升高，同时导致HDL降低。
• 肾脏功能欠佳：肾脏疾病患者如肾病症候群（nephrotic syndrome）及 慢性肾脏病（chronic kidney disease）有明显的高胆固醇。当肾脏过滤功能下降，也会影响脂肪的分解代谢。
• 肝胆功能欠佳：肝脏疾病病患如脂肪肝及胆管淤塞有明显的高胆固醇。肝胆是脂肪及胆固醇的主要代谢器官，所以其功能好坏直接影响胆固醇的代谢。
• 脑心血管疾病：血管硬化、脑中风高风险群都有高胆固醇，特别是TC/HDL ratio胆固醇对比值>5。
• 甲状腺功能低下：甲状腺是内分泌器官，负责身体的新陈代谢。甲状腺功能低下，甲状腺荷尔蒙不足，也导致脂肪与胆固醇的代谢降低。

3.遗传及其他因素：

• 遗传因素引起基因突变，影响胆固醇的代谢。
• 其他因素包括老化、更年期、怀孕及某些药物如利尿剂、β受体阻断剂(beta blockers)、口服雌激素、类固醇药物等。

Reference:

1. Gatti et al. Poor Glycemic Control Is an Independent Risk Factor for Low HDL Cholesterol in Patients With Type 2 Diabetes. Diabetes Care. 2009 Aug; 32(8): 1550–1552.
2. Howard et al.  AHA Scientific Statement. Sugar and Cardiovascular Disease. A Statement for Healthcare Professionals From the Committee on Nutrition of the Council on Nutrition, Physical Activity, and Metabolism of the American Heart Association. Circulation. 2002; 106: 523-527.
3. Russell et al. Intake of saturated and trans unsaturated fatty acids and risk of all cause mortality, cardiovascular disease, and type 2 diabetes: systematic review and meta-analysis of observational studies. BMJ. 2015; 351:h3978.
4. Welsh et al. Caloric Sweetener Consumption and Dyslipidemia Among US Adults. JAMA. 2010;303(15):1490-1497.
5. http://www.mayoclinic.org/tests-procedures/cholesterol-test/details/results/rsc-20169555
6. 莊宗憲。續發性高血脂症之原因簡介。台湾医界。 2012, Vol.55, No.9.
7. 陈俊旭。健康，不是数字说了算。众阅堂，29-72页。

Dietitian Daphne Tan:

• 拥有国立大学饮食治疗学士。Bachelor of Degree (Hons) in Dietetics
• 大马饮食协会（MDA）会员。 
• 曾实习于政府医院如国大医院、麻坡中央医院、新山班兰 医院食疗部门。 
• 曾担任马六甲仁爱医院饮食治疗师。为痴肥、糖尿病、中风、肾脏衰竭、心脏疾病、癌症等病患建议餐单及提供营养咨询服务。 
• 健康杂志营养专栏及部落格笔者。 
• 在健康、养生、有机天然食品领域有超过七年的经验。 
• 讲座经验超过100场。

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